除草剤耐性ナタネを探る

　除草剤耐性ナタネやそれらが交配してできた子孫の植物は、組換え遺伝子由来の除草剤耐性タンパク質を持っています。図3に調査方法をまとめました。除草剤耐性タンパク質、そのタンパク質の情報を持っている遺伝子、そして植物の除草剤耐性をしっかりと確認するために考えた方法です。調査の対象としている除草剤耐性ナタネは２種類あり、一つはラウンドアップ耐性ナタネ、もう一つはバスタ耐性ナタネです。ラウンドアップ、バスタというのは除草剤の商品名で、有効成分の化学物質としてはそれぞれグリホサート、グルホシネートといいます。これらの除草剤耐性ナタネは、除草剤耐性タンパク質の情報を持っている微生物由来の遺伝子をセイヨウナタネに導入して作成された遺伝子組換え植物で、もともとはそれぞれ異なる企業によって開発されました（現在では合併して一つの企業になっています）。

　除草剤耐性タンパク質と特異的に反応する抗体を用いた免疫クロマトグラフィーという方法を使い、野外に生育している植物（母植物）の葉や母植物から採取した種子の除草剤耐性タンパク質の有無を調べることができます。また、除草剤耐性タンパク質の情報を持っている遺伝子も検出して確認します。さらに、母植物由来の種子を温室で播種して実生を育て、除草剤を散布して、除草剤耐性があるかどうか、つまり除草剤をかけても枯れないかどうかを調べます。

　ナタネの輸入港から種子を運搬する際、種子がこぼれ落ちて道路沿いなどで発芽し、生育している、というのは調べてみるとそう珍しいことではありません。実際、2008年までの調査で、除草剤耐性ナタネを含むセイヨウナタネの主要輸入港である国内の12の港湾、すなわち鹿島、千葉、横浜、清水、名古屋、四日市、堺泉北、神戸、宇野、水島、北九州、博多と各港湾の周辺の地域のうち、鹿島、千葉、清水、名古屋、四日市、神戸、水島、博多の8地域の港湾や、輸入したナタネの輸送経路と考えられる主要道路沿いで、除草剤耐性ナタネが見つかっています。

　特に四日市地域では、輸送経路と考えられる国道23号線の橋の下にあたる河川敷で、除草剤耐性ではないセイヨウナタネ母植物から採取した種子で除草剤耐性が確認されたり（除草剤耐性ナタネと非遺伝子組換えナタネとの交配が生じていることを示唆）、1種類しか除草剤耐性を持っていない母植物から採取した種子で２種類の除草剤耐性が確認されたり（2種類の除草剤耐性ナタネが河川敷で交配したことを示唆）、セイヨウナタネと在来ナタネの雑種と思われる種子で除草剤耐性が確認されたり（除草剤耐性ナタネと在来ナタネの交配が生じていることを示唆）しています。そこで、最近では四日市地域の主要道路沿いの河川敷周辺に特に注目して調査を行っています（図2）。あわせて鹿島、博多地域でも同様に主要道路沿いの河川敷において調査を実施しています。

　毎年の調査では、数百個体の母植物と種子の試料を調べています。四日市地域におけるセイヨウナタネのうち除草剤耐性ナタネ（除草剤耐性タンパク質が検出された試料）の割合は、2008年から2016年までの平均で、母植物試料、種子試料とも約7割で、年による大きな変動はありませんでした。種の判定は、まずは外見で行いますが、外見だけでは判定できない試料については、細胞内の相対的なDNA量（種によって異なる染色体数を反映している）を測れるフローサイトメーターや、Cゲノムを特異的に検出するDNAマーカーを用いた判定を試みています。雑種かどうかもこれらの方法で分かります。

　セイヨウナタネと在来ナタネの雑種が見いだされたのはすべて主要道路沿いの河川敷（橋の下）で、除草剤耐性かどうかに関わりなく、多くても年に数個体で、増える傾向は見られませんでした。また、現在までにハマダイコンのような在来種と除草剤耐性ナタネの交雑を示唆する証拠は得られていないことと合わせ、こぼれ落ちた除草剤耐性ナタネ種子により野外一般環境（農地等ではない、道路沿いや河川敷）の生物多様性に影響が生ずるおそれを示唆するような結果は得られていない、と言うことができます。